Escuchar toser a tu perro puede generar mucha preocupación. Aunque en algunos casos se trata de algo pasajero, la tos en perros puede ser síntoma de enfermedades que van desde una infección respiratoria leve hasta problemas cardíacos serios. Aprender a identificar el tipo de tos y los síntomas asociados te ayudará a saber cuándo puedes esperar y cuándo debes acudir al veterinario de inmediato.
Tipos de tos en perros
No toda la tos es igual. Identificar el tipo de tos de tu perro le dará a tu veterinario información valiosa para el diagnóstico.
Tos seca y áspera
Suena como si tu perro tuviera algo atorado en la garganta. Es una tos fuerte, repetitiva y que a veces termina en arcadas sin que el perro vomite nada.
Causas comunes:
- Traqueobronquitis infecciosa (tos de las perreras)
- Irritación por polvo, humo o contaminación ambiental
- Colapso traqueal (común en razas pequeñas)
Tos húmeda o productiva
Se escucha como si hubiera líquido o flema. Puede ir acompañada de expectoración.
Causas comunes:
- Neumonía (bacteriana o por aspiración)
- Edema pulmonar por enfermedad cardíaca
- Infecciones respiratorias severas
Tos tipo "graznido de ganso"
Un sonido muy característico, similar al graznido de un ave, que ocurre especialmente cuando el perro se emociona, jala la correa o bebe agua.
Causa principal: Colapso traqueal, una condición frecuente en razas como chihuahua, pomerania, yorkshire terrier y poodle toy.
Causas principales de la tos en perros
Tos de las perreras (traqueobronquitis infecciosa)
Es la causa más frecuente de tos aguda en perros. Se contagia fácilmente en lugares donde conviven muchos perros: guarderías, pensiones, parques caninos y tianguis de mascotas.
Síntomas: Tos seca persistente, estornudos, secreción nasal leve. El perro generalmente come y bebe con normalidad.
Tratamiento: En la mayoría de los casos se resuelve en 1-2 semanas con reposo. Tu veterinario puede recetar antitusígenos o antibióticos si hay riesgo de complicación.
Prevención: La vacuna contra Bordetella reduce significativamente el riesgo.
Enfermedad cardíaca
La tos es uno de los primeros signos de insuficiencia cardíaca en perros, especialmente en razas predispuestas y en perros mayores de 8 años. Ocurre porque el corazón agrandado presiona la tráquea o porque se acumula líquido en los pulmones.
Señales de alerta:
- Tos que empeora por la noche o al acostarse
- Intolerancia al ejercicio (se cansa rápidamente)
- Respiración acelerada en reposo
- Distensión abdominal
Colapso traqueal
En esta condición, los anillos de cartílago de la tráquea se debilitan y colapsan, obstruyendo parcialmente el flujo de aire. Es una condición crónica que se maneja pero generalmente no se cura.
Factores que la empeoran: Obesidad, calor excesivo, uso de collar en lugar de arnés, excitación.
Recomendaciones: Usa siempre arnés, mantén a tu perro en un peso saludable y evita la exposición al calor extremo.
Cuerpo extraño
Si la tos aparece de forma súbita y violenta mientras tu perro jugaba con un juguete, comía o masticaba algo, puede haber inhalado o tragado parcialmente un objeto.
Señales de alerta: Tos súbita y desesperada, dificultad para respirar, salivación excesiva, intentos de vomitar, encías azuladas.
Acción inmediata: Esto es una emergencia. Acude al veterinario de inmediato.
¿Cuándo la tos es una emergencia?
Lleva a tu perro al veterinario de urgencia si presenta:
- Dificultad evidente para respirar
- Encías azuladas, grises o muy pálidas
- Tos con sangre
- Tos acompañada de desmayo o colapso
- Fiebre alta (más de 39.5 °C)
- Tos súbita y violenta con sospecha de cuerpo extraño
- Tos persistente por más de 5 días sin mejoría
Cuándo puedes observar en casa
Si tu perro tiene una tos leve, come con normalidad, está activo y no tiene dificultad para respirar, puedes observarlo durante 24-48 horas. Mantén un registro de la frecuencia de la tos, el horario en que ocurre y cualquier otro síntoma.
Recibe orientación rápida
La tos en perros puede tener muchas causas y el diagnóstico correcto requiere evaluar el cuadro completo. Si tu perro tiene tos y no estás seguro de la gravedad, usa el evaluador de síntomas de Vetify para recibir una orientación inicial y saber si necesitas acudir al veterinario con urgencia.